En mi última visita a Los Angeles me puse como tarea el probar algún vino del hace poco fallecido Robert Mondavi, quien es considerado como el Padre del vino en Estados Unidos, ya que fue el mayor promotor de vinos en aquel país, y el responsable de que se tengan vinos varietales en lugar de genéricos en el Nuevo Mundo. Mondavi murió el pasado 16 de Mayo.

En mi visita al super, encontré este Chardonnay de Mondavi, Selección Privada, a un precio de oferta de US$9.99, por lo que sin dudarlo lo compré para disfrutarlo en la semana.

Éste vino producido en la Costa Central de California, compuesto en un 98% de Chardonnay con 2% de Reisling se presenta en la copa con un perfecto color amarillo pardo, intenso brillo que lo hace muy agradable a la vista; de cuerpo medio da idea de ser un vino con alto contenido alcoholico.

En nariz, los aromas florales predominan al principio, seguidos de concentrados aromas frutales cítricos y tropicales como piña y durazno; un  de pan y madera que indica un buen tiempo en barrica.

En boca, un vino cremoso y que llena la boca con sabores de manzana fresca y melón, un agradable sabor a mantequilla y notas de especies; la barrica se hace notar con sabores tostados al final seguidos de un largo dejo mineral y amargo pero a la vez bastante agradable y refrescante. El alto contenido alcoholico se hace presente pero sin ser predominante, y la acidez del vino se equilibra a la perfección con los sabores frutales dulces. Un vino balanceado y complejo, que resulta excelente debido a su bajo precio.

Mi primer encuentro con la uva Gewurztraminer no podía haber sido mejor. Éste vino lo probé dentro de la “Los Angeles International Wine & Spirits Competition”, y fue uno de los ganadores de medalla de oro de dicha competencia.

Quiero empezar resaltando que es un vino de Idaho, Estados Unidos… yo pensaba que en Idaho sólo había papas, pero resulta que también hacen vinos, y al parecer de calidad muy aceptable. Su origen geográfico diferente, y el tipo de uva fue lo que me llevó a pedir una copa del Eye Eye.

Un vino de color amarillo/verduzco muy tenue, que deja pasar mucha luz y tiene un brillo intenso. De cuerpo se ve ligero, y con buen contenido alcoholico.

En nariz, predominan las hierbas finas, y detrás se presentan aromas frutales muy agradables predominando la pera; huele a fresco, con un toque de olores a madera al final.

En boca es donde este vino sin duda se hizo merecedor a la medalla de oro… un vino muy frutal, muy dulce, a nada de ser un vino de postre. El olor a pera es sustituido con sabores de manzana y piña muy dulces, que están acompañados de mucha frescura y buena acídez. Un vino que si bien puede parecer muy dulce, se equilibra gracias a un final ácido muy agradable.

Excelente vino que sin duda es muy diferente a los blancos que estoy acostumbrado, pero que me deja una perfecta primera impresión de los Gewurztraminer.

Investigando, resulta que Camas Prairie Winery, la casa que produce el Eye Eye White, es la casa más antigua de vinos en el norte de Idaho, gracias a que fue inaugurada en 1983. Nombrada como la mejor casa de vinos de Idaho en el 2007, Camas Prairie se encuentra enclavada en el centro de Moscú, Idaho, dónde la familia involucrada en la producción y comercialización del vino vive sobre la misma productora; debido a que tienen producciones muy pequeñas y artesanales, los precios se mantienen bajos al ser un negocio familiar que nació como hobbie (la botella más cara cuesta US$20).

Los invito a visitar la página de Camas Prairie Winery, está bastante curiosa y creo que ayudará a dar una vision de lo que transmite este diferente vino.

(Luego pongo la foto de la etiqueta)

Uno de los vinos más premiados en Sudáfrica, este Chardonnay se fermenta durante 10 meses, 95% en barrica de roble francés (30% nueva) y 5% en barrica nueva de roble americano. Todo el proceso de fermentación se hace sobre sus lías, proceso que como Cohen explicó, ayuda a la complejidad del vino. La añada 2006 está considerada la mejor de este vino.

Su color es amarillo con ribete verdoso, traslucido y brillante.

En nariz, los olores de barrica se hacen muy presentes; aparecen la vainilla, mantequilla y almendra; detrás, los cítricos y frutas tropicales aparecen. Limón, melón, piña.

En boca tiene un sabor balanceado de frutas acidas y la barrica ya no es tan notable como en el aroma. Se saborea un Chardonnay totalmente diferente, con una extraña combinación de los sabores frutales de un Chardonnay del Nuevo Mundo, y los elementos clásicos de un Chardonnay de Francia.

Agradable retrogusto acido que llena por completo la boca.

Un perfecto vino para quesos y pastas.

Mi primer acercamiento serio a los vinos de Sudáfrica; no el primero que pruebo, pero creo que si es el primero que vale la pena platicar… los anteriores habían sido vinos muy comunes y corrientes, de precios muy bajos, que se pueden conseguir en el súper.

Este vino de la zona de Jonkershoek Valley, Stellenbosch, se fermenta en bajas temperaturas, 70% en barrica de roble francés y el otro 30% en tanques de acero inoxidable.

De color amarillo tenue tirando a paja y dejando pasar mucha luz, este Sauvignon Blanc se presenta con aromas muy herbáceos en la copa, predominando los parecidos al pino.

En la boca, un vino con buena intensidad, ligero y con mediano contenido alcohólico. Las frutas cítricas están presentes detrás de la manzana, que es el sabor que predomina seguido del limón. Un vino balanceado entre los sabores frutales y los dejos minerales que al final permanecían en la boca el tiempo justo para no molestar. Al final, además de los minerales, se tiene un poco de sabores de barrica.

Bastante refrescante este Sauvignon Blanc de Sudáfrica, sabores refinados y fáciles de asimilar; además de sólo, podría ser muy buen acompañante de mariscos en la playa.

El pasado 13 de septiembre estaba en Los Ángeles, y aproveché para ir a la competencia anual de vinos “Los Angeles International Wine&Spirits Competition”, que se celebró en la Feria del Condado de Los Angeles.

De la competencia hablaré en otro post, pero el chiste es que ahí tuve la oportunidad de tomar una cata-mini curso de vinos sudafricanos, uno de los eventos alternos que formaron parte de dicha competencia.

La cata-mini curso fue impartida por John Gorman, quien es Vicepresidente de Ventas y Marketing (se pone ese título para no decir que es el dueño) de Southern Starz Inc. Empresa formada en 1999 que actualmente es la principal importadora en Estados Unidos de vinos de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.

Southern Starz se especializa en vinos regionales y de apelación dentro de los 3 países (Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica), y todos los vinos que importa a los Estados Unidos son siempre o vinos boutique  o de casas de mediano tamaño.

Con esta pequeña introducción a Southern Starz, se imaginarán que Gorman sabe de lo que habla en cuanto a vinos de Sudáfrica se refiere, y a su corta edad (según yo.. no le calculo más de 40 años) es considerado una eminencia en estos vinos dentro de los Estados Unidos.

Como si faltara más para que me creyeran de lo bueno que es en la materia, Gorman nació y creció en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y en los 90 se mudó a Huntington Beach, California (no dudo que sea un ávido surfer) dónde puso una tienda de vinos convirtiéndose así en uno de los primeros (o el primer?) importadores de vino sudafricano en Estados Unidos.

En el 99 se asoció con Ken Onish, dueño de uno de los importadores de vino más importantes de Sudáfrica y formaron Southern Starz.

Ya hablando de la cata-mini curso, Gorman inició dando un background de lo que es el vino en Sudáfrica; de todo lo que platicó que luego postearé, lo que más me llamó la atención fue:

• La primer añada de vino sudafricano se dio en 1659
• Sudáfrica está justo detrás de Estados Unidos en cuanto a producción anual de vino
• Los vinos sudafricanos se podrían considerar como un punto medio entre vinos del viejo mundo (Francia) y del nuevo mundo (California)
• Las mejores añadas de Sudáfrica en los últimos años son, en orden: 2006, 2004, 2003, 2002, 2001. 2005 y 2000 no se recomiendan para nada
• La producción de vinos en Sudáfrica se limita por norma a sólo dos personas involucradas en todo el proceso (generalmente el productor y el enólogo)

Después de toda la teoría pasamos a la práctica, y probamos 7 vinos en total: 2 blancos, 4 tintos y uno de postre. Aquí la lista:

1. Neil Ellis Sauvignon Blanc 2007, Groenkloof, Sudáfrica (Platino)
2. Glen Carlou Chardonnay 2006, Paarl, Sudáfrica (Bronce)
3.  “The Pepper Pot” Edgebaston 2007, Stellenbosh, Sudáfrica (Platino)
4. Bilton Estate 2005, Matt Black, Stellenbosh, Sudáfrica (Platino)
5. Black Pearl Cabernet Sauvignon 2003, Paarl, Sudáfrica (Platino)
6. Mischa Shiraz 2004, Wellington, Sudáfrica (Platino)
7. De Kranz Tawny Port, Calitzdorp NV, Sudáfrica (Platino)

En resumen: vinos muy chistosos, diferentes.

Creo que la idea de Gorman de llamar a los vinos sudafricanos como el escalon entre los franceses y los de California es muy arriesgada, pero no muy lejana de lo que probé ese día.

En general los vinos eran buenos, pero raros, y si tenían características tanto de vinos de Francia, como de California. Si consideramos que del 3 al 7 son vinos de casas que producen menos de 30 mil cajas al año (producción total de la casa), podemos considerar que son vinos boutique, y siempre las pequeñas producciones tienen características muy especiales.

Muy buen mini curso-cata que me costó 17 dólares, una ganga por dónde lo veamos , y más considerando que probamos 7 vinos (5 boutique) y que el contenido teórico y práctico del curso fue excelente.

Pronto la nota de cata de cada uno de estos vinos.

Las tradiciones vitivinícolas en California, Estados Unidos, datan de los 1700, cuando los mismos misioneros que estaban predicando la palabra de Dios en el territorio entonces mexicano, trajeron consigo la tradición de la “Sangre de Cristo”.

Hoy en día, con más de 250 años de experiencia en la vitivinicultura, California se destaca como una de las zonas vinícolas más importantes del planeta.

California cuenta con una gran variedad de uvas, casi 100 variedades diferentes que se producen en casi 100 áreas vitivinícolas diferentes. En éste estado del oeste de los Estados Unidos se pueden encontrar varios microclimas, así como diferentes combinaciones en los suelos que ayudan a la diversidad de los vinos californianos.

En 404 mil kilómetros cuadrados que se extiende el territorio del “Golden State” podemos encontrar alrededor de 2600 casas vinícolas; más de 4600 productores de uva que extienden sus viñedos a lo largo de más de 527 mil hectáreas.

La producción anual de vinos californianos ronda los 2 billones de litros (3 millones de botellas), lo que convierte a este estado en el cuarto productor de vino del mundo, detrás de Francia, Italia y España. California produce el 90% del vino estadounidense.

El clima en California es muy variado dependiendo de la zona, pero en resumen es un clima parecido al Mediterráneo, con días de mucho sol pero buenas cantidades de humedad en ciertas zonas gracias a las dos cadenas montañosas que cruzan el territorio californiano. Aunado a los diversos tipos de suelos, las condiciones son idóneas para el cultivo de la vid.

Las uvas que más se cosechan en California son la Chardonnay y el Cabernet Sauvignon, que ocupan alrededor del 40% de las hectáreas totales cosechadas; Merlot y Zinfandel tendrían otro 20% de ese total. La relación de varietales de uva roja y uva blanca es de 60/40.

En los últimos 14 años, las ventas del vino de California han crecido constantemente; sólo las ventas dentro del propio territorio estadounidense del vino producido en dicho estado han crecido 66% en esos 14 años alcanzando cifras de US$18.9 billones por 457 millones de galones en el 2007 (sólo en el territorio de Estados Unidos).

Hoy en día, el mercado estadounidense reporta los mejores números a nivel mundial. En el 2007, el vino tanto nacional como importado generó US$30 billones por ventas de 745 millones de galones dentro del territorio estadounidense, convirtiendo así a Estados Unidos en el mercado de vino con mayor valor en todo el mundo. Los vinos de California en el 2007 acapararon el 61% del total del mercado de vino en EUA con 457 millones de galones distribuidos a lo largo y ancho del territorio estadounidense.

En total, en el 2007 Estados Unidos vendió 554 millones de galones de vino a nivel mundial.

Aquí un mapa con las regiones vinícolas de California, de las cuales las de mayor importancia son Sonoma y Napa; en Sonoma se producen los mejores vinos, pero en Napa se concentra toda la industria del vino estadounidense; Napa Valley es el Sillicon Valley del vino.

Índice

1. Presentación
2. Introducción
3. Tiendas de Vino
4. Supermercados y Farmacias
5. Restaurantes y Bares
6. La Población
7. Conclusiones

Fuentes:

http://www.wineinstitute.org/
http://www.california-wine.org/
http://www.fao.org/
http://www.davidstuff.com/

Vengo llegando de Los Angeles, estuve allá desde el jueves visitando a mi novia y tratando de descansar un poco… hacía falta que mi cuerpo y mente se repusieran de todo el trabajo que me ha mantenido lejos de este blog desde hace ya mucho tiempo.

Es la tercera vez que voy a Los Angeles este año, y si desde la primer visita me había dado cuenta de lo arraigada que está la cultura del vino en esta ciudad, este último viaje sirvió para reafirmar mis sospechas de que Los Angeles es la Disneylandia del vino.

Por que la Disneylandia del vino se preguntarán? pueses lo que trataré de explicar, pero para no hacer el post taaan largo, lo voy a dividir en partes y las ire agregando conforme vaya avanzando. Creo que de aquí se derivarán una serie de 4 o 5 posts en los que trataré de hacer un ensayo de la escena del vino en Los Angeles.

Índice

1. Presentación
2. Introducción
3. Tiendas de Vino
4. Supermercados y Farmacias
5. Restaurantes y Bares
6. La Población
7. Conclusiones

El jueves se graduó Cohen de su dimplomado de Enología; y luego de habernos tomado varias copas de vinos regulares en el cocktail que se ofreció tras la ceremonia académica en la UAS, nos dirigimos a su casa a tomarnos dos grandes botellas de vino.

La primera fue el Duetto 2003, de Bodegas Santo Tomás; un coupage de 53% Tempranillo y 47% Cabernet Sauvignon que corrió a cargo de la enóloga Laura Zamora (siguiendo los pasos de Hogo D’Acosta, creador del Duetto original). El Tempranillo tuvo crianza de 12 meses en roble francés mientras que el Cabernet 18 en barricas del mismo material. Posteriormente 24 meses en botella.

Un vino de guarda, que para el 2008 se presenta ya maduro, con muy buena experiencia al degustarlo, pero se nota aún capacidad de mayor desarrollo. A mi parecer en unos dos años va a estar en su plenitud.

En la copa, el vino presenta colores rojos profundos e intensos que tienden al barro y violeta. En la nariz, el Tempranillo domina, presentando aromas característicos de algunos rioja, a frutos rojos maduros o tal vez algo de ciruela, con aromas tostados. En boca es un vino muy equilibrado, muy bien logrado, con cuerpo pero sin ser muy pesado, sigue siendo algo suave. El Cabernet le da la vuelta al Tempranillo en boca, y ahora son sus sabores los que predominan; un vino tánico con un final largo pero agradable.

Excelente vino mexicano de Bodegas Santo Tomás; desafortunadamente creo que su precio de más de 600 pesos se queda por encima de su calidad, no por mucho, pero creo que debería de ser un vino de menos de 500 pesos.

Por cierto, Cohen se puso de gala y sacó su juego de copas Riedel para probar este vino, experiencia que sin duda potenció las cualidades del Duetto; yo tengo mis copas, pero no son taaan elegantes, se quedan en el rango medio de calidad, y cada que tengo la oportunidad de tomar vino en copas elegantes me queda más claro eso que dicen de que quien diga que es lo mismo tomar vino en excelentes copas que en copas normales o en algún vaso está muy equivocado.

Felicidades Cohen! y muchas gracias por el buen vino y por dejarme la mejor copa =)

Este post lo publiqué originalmente en buenavida.com.mx, el blog de vinos y comida dónde participo activamente.

Luego del Duetto Cohen seguimos festejando la graduación de Cohen con un Shiraz australiano de la casa de Palandri, ubicada en Margaret River, al oeste de Australia, zona en la que además de que se dan muy buenos vinos, se tienen unas de las mejores playas para surfear del mundo.

Palandri es una de las casas más jóvenes de Australia, y tiene fama de ser también de las mas innovadoras. Se estableció en Australia en el 99, y para el 2001 sacó este Shiraz que me dejó impresionado. La misión de Palandri, que se encuentra en una zona de vinos muy caros, es presentar al mercado una opción de precio medio que se ajuste a diferentes estilos de vida.

En la copa, este vino presenta colores rojos granate y teja, con brillos muy intensos y se presume cuerpo mediano. En nariz, los frutos caracteristicos del Shiraz no se hacen esperar, dominando las moras negras pero detrás de estos aromas frutales aparecen los característicos a establo, pieles y animales. En boca predominan los frutos y también los sabores minerales característicos de Australia; un vino que a pesar de tener ya 7 años, se presenta muy noble en boca y hasta jóven puede parecer… y esto fue lo que me impresiono. Estámos hablando de un vino de una casa nueva, que se encuentra en el rango de los 20 dólares y que tras 7 años de guarda aún podría pasar uno más para llegar a su madurez y otro más para su plenitud. Un vino balanceado pero muy tánico, que se aferra a la copa y con un retrogusto de medio a largo.

Creo que las características de este vino dejan muy claro lo buenos que son en Australia produciendo vinos. Más de una vez me he encontrado con vinos australianos de excelente calidad y precios razonables, que tienen mejores posibilidades de guarda que vinos de mayor precio y logicamente menor calidad.

Además, siendo sinceros, los vinos australianos me divierten mucho, creo que reflejan por completo el carácter de aquel país que algún día espero visitar.

Este post lo publiqué originalmente en buenavida.com.mx, el blog de vinos y comida dónde participo activamente.

Pues resulta que con el buen Carlos ya tenía la idea desde hace unos meses de montar un blog de vinos y comida, en el que pudieramos expresar todo acerca de nuestro intento por volvernos conocedores del vino, para así tratar de impulsar un poco la cultura del vino en México desde un punto de vista diferente al acostumbrado.

Al principio, todo parecía inidicar que Carlos estaría posteando en este mismo blog, pero mi gran ego me llevó a querer quedarme con MI blog, y luego de estar dándole vueltas al asunto, propuse que abrieramos un nuevo blog, en el que sólo se hable de vinos, comida y relacionados, y así el mio que habla de todo lo que se me ocurre puede seguir viviendo en paz con los muy pocos visitantes que tiene al día.

Entonces, le platique la idea a Alex, quién accedió a incluirse en el plan, y el jueves pasado se lanzó buenavida.com.mx.

Los invito a checar ese blog derepente, si es que les gusta la buena comida, el vino, la cerveza y todo eso… estaremos posteando en un inicio Lucia (le cocina re bien), Carlos (el experto en vinos), Alex y yo (los que namas nos dedicamos a comer y tomar), y pues ya veremos si alguien más se integra en el camino.

Habrá reseñas de vinos, restaurantes, platos, recetas y cosas por el estilo, además de algo de historia del vino y la comida, y notas curiosas de estos temas que creemos son parte vital de cualquier buena vida, por lo que creo que puede ponerse interesante.

No se preocupen, seguiré posteando aquí todas mis tonterias, incluidas las de vino y comida.